Biographie Stephen King

Stephen King est un écrivain américain né le 21 septembre 1947 à Portland, dans le Maine. Mondialement célèbre, ses romans relèvent majoritairement du genre fantastique, horreur, science-fiction et roman policier. Maintes fois récompensé pour ses ouvrages, l'écrivain Stephen King produit de nombreux best-sellers adaptés au cinéma et à la télévision, notamment les films cultes Shining ou encore Carrie.

Stephen King, les débuts de l'écrivain

Stephen Edwin King naît en 1947 à Portland (Maine), au sein d'une famille modeste. Son père, Donald Edwin King travaille au sein de la marine marchande et sa mère Nellie Ruth est mère au foyer. Enfant plutôt solitaire, Stephen King ne tarde pas à trouver refuge dans la littérature fantastique laissé par son père qui abandonna le foyer alors que Stephen King était âgé de deux ans.

Dès l'âge de douze ans, le jeune auteur se met à écrire des histoires courtes, inspiré notamment par l'écrivain de livres d'horreur H.P Lovecraft.

À la fin de ses études secondaires, il se lance dans la littérature à l'université du Maine d'Orono en 1966. Il en ressort diplômé 4 ans plus tard. Durant son cursus universitaire, il rencontre sa future femme, Tabitha Jane Spruce avec qui il aura une fille, Naomi. Afin de payer ses factures, Stephen King commence alors à travailler comme concierge, puis comme professeur d'anglais.

La femme de Stephen King continue de le soutenir malgré sa situation critique. Un soutien qui s'avérera fructueux puisqu'en 1974, l'auteur âgé de 26 ans publie son premier roman à succès, Carrie, qu'il avait d'abord jeté à la poubelle ! Face aux critiques dithyrambiques des lecteurs, Stephen King décide d'abandonner l'enseignement pour se consacrer uniquement à l'écriture.

Les derniers livres de Stephen King :

• Docteur Sleep (2013)
• Revival (2015)
• Sleeping Beauties (2018)
• The Outsider (2018)
• Conte de fées (2023)
• Holly (2024)

Stephen King, la renommée mondiale

Séduit par l'histoire de Carrie, une jeune femme développant un pouvoir de télékinésie, l'éditeur Doubleday fait signer à Stephen King un contrat type pour cinq romans. Motivés par cette perspective, Stephen King et sa famille déménagent à Bangor (toujours dans le Maine) et l'écrivain se lance dans un nouveau roman. Salem sera publié un an plus tard, en 1975. L'année d'après, le réalisateur mondialement connu Brian de Palma décide d'adapter Carrie à l'écran sous le nom de Carrie au bal du diable. Le film cartonne au box-office.

Mais c'est véritablement le livre Shining, l'enfant lumière (publié en 1977) qui dévoilera les talents de Stephen King pour le roman d'horreur. L'ouvrage raconte l'histoire de la famille Torance passant l'hiver dans un hôtel hanté par une présence maléfique. Le livre fait mouche auprès des lecteurs, séduits par l'histoire sombre du roman et les thématiques chocs qu'il aborde, notamment la folie et l'isolement. En un an seulement Shining dépasse les 50 000 exemplaires et entre dans la liste des best-sellers du New York Times.

Fasciné par l'histoire du roman, Stanley Kubrick décide d'en faire un film, Shining, qui sortira en 1980 avec Jack Nicholson comme acteur principal. L'immense succès du film participera d'autant plus à la renommée de Stephen King.

Depuis, la bibliographie de Stephen King s'est largement étoffée. Il a écrit une quarantaine de romans dont quelques nouvelles et a vendu plus de 100 millions de livres à travers le monde, traduits en 32 langues. Il est devenu ainsi l'un des écrivains les plus populaires du genre science-fiction et horreur. Cette popularité s'explique notamment par le style littéraire de l'auteur, à la rencontre du réel et du surnaturel. Ce sont en effet des thématiques de tous les jours abordées par l'auteur, où surgissent des scènes d'horreur. Personne n'avait jamais encore combiné ces deux éléments au sein d'un tel environnement, à savoir l'Amérique profonde.

Stephen King s'est également essayé à la science-fiction avec son roman Running-Man et au roman feuilleton avec La Ligne verte, ou encore à la fantasy avec le cycle de La Tour Sombre.

En parallèle, de nombreux ouvrages de Stephen King ont été portés sur grand écran comme Dead zone de David Cronenberg, Christine de John Carpenter, La ligne verte de Frank Darabont et le film Ça, adapté de nombreuses fois. L'auteur lui-même s'est essayé au cinéma en écrivant des scénarios adaptés de ses livres.

Stephen King vit aujourd'hui avec sa femme et ses trois enfants à Bangor. En février et juin 2018 paraissent ses deux livres : Sleeping Beauties (co-écrit avec Owen-King) et The Outsider.

Prix et distinctions

Entre 1980 et 2016, Stephen King a reçu 26 prix et récompenses, dont le prix Bram Stoker dans la catégorie meilleur roman pour son livre La ligne verte, le prix Locus – meilleur roman d'horreur pour Sac d'os, ou le prix British fantasy pour La tour sombre.