Biographie Marilyn Monroe

Marilyn Monroe est une actrice et chanteuse américaine née le 1er juin 1926 à Los Angeles où elle décède le 5 août 1962. Elle est devenue, en quelques années, une icône mondiale de la féminité et du cinéma. Elle est mondialement connue pour ses rôles dans Les Hommes préfèrent les blondes (1953) et Certains l’aiment chaud (1959).

Une enfance et une adolescence difficile

Marilyn Monroe, de son vrai nom Norma Jeane Baker, naît le 1er juin 1926 de Gladys Pearl Baker Monroe, monteuse dans le milieu du cinéma. L’identité de son père reste, quant à elle, floue, sa mère entretenant de nombreuses liaisons amoureuses. Au moment de sa naissance, Gladys est l’épouse d’Edward Mortensen, même si ces derniers sont en instance de divorce. Marilyn est donc déclarée à la naissance sous le nom de Mortensen. Elle a un demi-frère, Robert, et une demi-sœur, Berniece, nés d’une précédente union. Elle ne rencontrera Berniece qu’en 1944 et ne connaîtra jamais Robert, décédé en 1933.
Sa mère, d’un équilibre psychologique fragile, est à plusieurs reprises hospitalisée en service psychiatrique durant l’enfance de Marilyn. Pendant les sept premières années de sa vie, la jeune fille est confiée aux voisins de sa grand-mère maternelle en Californie. À plusieurs reprises durant les années qui suivent, elle est placée en orphelinat ou en famille d’accueil. En 1936, Grace Mc Kee, amie et collègue de travail de Gladys, devient sa tutrice. À l’âge de 16 ans, Marilyn épouse Jim Dougherty, un ouvrier travaillant dans l’aviation. Elle abandonne ses études et travaille dans la même société que son mari.

Le mannequinat et les débuts au cinéma 

Le 26 juin 1945, Marilyn participe à une séance photo pour illustrer une campagne de l’armée américaine. Elle est tout de suite repérée et fait la une de nombreux magazines de pin-up en seulement quelques mois.
Fin 1945, elle quitte son travail, divorce de Jim et se lance dans le mannequinat. Souhaitant devenir actrice, elle prend des cours de théâtre. C’est à partir de ce moment-là qu’elle se teint définitivement les cheveux en blond clair et se dessine un grain de beauté. Repérée par Ben Lyon, futur acteur alors cadre à la 20th Century Fox, elle signe un contrat d’un an avec la société de production. Elle obtient, en 1947, deux petits rôles dans Bagarre pour une blonde et Dangerous Years. En parallèle, elle poursuit son activité de mannequinat. Elle adopte le nom de Marilyn Monroe sur les conseils de Ben Lyon. Elle collabore ensuite avec Columbia et joue dans Les Reines du music-hall (1948).
Johnny Hyde la repère suite à son apparition dans le film La pêche au trésor (1950) des Marx Brothers et devient son directeur artistique. Elle tourne dans Quand la ville dort où son interprétation est saluée par le public et la critique.

Elle connaît un premier succès avec le film Eve de Joseph Mankiewicz, ce qui lui permet de signer un contrat de sept ans avec la 20th Century Fox. Elle commence à faire la couverture de nombreux magazines. Mais c’est à partir de 1952 que sa carrière cinématographique démarre réellement.

Les années de succès

En 1952, elle enchaîne les films : Le Démon s’éveille la nuit, Cinq mariages à l’essai, Troublez-moi ce soir et Chérie, je me sens rajeunir. En 1953, elle tourne dans le film Niagara où son interprétation est plébiscitée par la critique.
La même année, elle joue dans Les Hommes préfèrent les blondes de Howard Hawks et Comment épouser un millionnaire ? aux côtés de Lauren Baccal.
Marilyn vit mal le fait d’être cantonnée au rôle de femme fatale, d’autant plus que son producteur refuse qu’elle tourne dans des films dramatiques, ce à quoi elle aspire. Les relations avec la Fox se tendent. En 1954, elle épouse Joe DiMaggio, célèbre joueur de baseball dont elle se sépare quelques mois plus tard.
Peu de temps après le tournage de la scène restée culte de la robe blanche et de la grille de métro du film Sept ans de réflexion (1955), Marilyn quitte la Fox et crée avec Milton Green, son ami photographe, sa propre société de production, Marilyn Monroe Productions. En parallèle, elle prend des cours à l’Actor Studios dans l’espoir de séduire des réalisateurs de renom comme Alfred Hitchcock, sans succès.

Les derniers films de Marilyn Monroe :

• Le Milliardaire (1960)
• Les Désaxés (1961)
• Something’s Got to Give (inachevé)

Prix et distinctions

Dès 1956, elle signe un nouveau contrat avec la Fox, plus avantageux. Elle est nommée au Golden Globes pour son interprétation dans Arrêt d’autobus (1956). La même année, elle se marie avec l’écrivain Arthur Miller. Elle joue dans le Prince et la Princesse (1957). En 1959, elle tourne Certains l’aiment chaud de Billy Wilder et obtient le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical. Le film est un triomphe. Elle rencontre Yves Montand sur le tournage du Milliardaire en 1960 et ils deviennent amants. Elle se sépare d’Arthur Miller en 1961. Elle reçoit le prix Henrietta Award aux Golden Globes en 1962.
À l’apogée de la gloire, Marilyn devient dépendante aux amphétamines, aux barbituriques et à l’alcool, et fait plusieurs séjours en hôpital psychiatrique. Elle commence le tournage d’un dernier film Something’s got to give de George Cukor en 1962 qui restera inachevé. Elle meurt le 5 août 1962. Les circonstances de sa mort restent encore à ce jour non élucidées.

Marilyn Monroe reste une égérie du cinéma américain de l’après-guerre et une icône de beauté, et ce des décennies après sa mort.