Biographie Jean-Pierre Jeunet

Jean-Pierre Jeunet est un scénariste et réalisateur français, né le 3 septembre 1953 au Coteau. Autodidacte ayant débuté avec des courts-métrages et clips vidéo, il réalise un coup de maître avec son premier long-métrage Delicatessen. Sa renommée ne sera toutefois réelle que 10 ans plus tard, avec la sortie du Fabuleux destin d’Amélie Poulain, suivi par Un long dimanche de fiançailles. Il revient en 2020 avec son univers bien à lui dans Big Bug sur Netflix.

Un réalisateur autodidacte

Jean-Pierre Jeunet voit le jour le 3 septembre 1953 au Coteau, dans le département de la Loire. Petit, il aime déjà beaucoup bricoler, passion qu’il continue d’entretenir à l’adolescence en construisant tables de mixage et autres appareils. Il rêve aussi de pouvoir un jour réaliser des films. Après avoir fini ses études au lycée Poincaré à Nancy, Jean-Pierre Jeunet commence directement à travailler comme technicien pour France Télécom. Entre deux chantiers, il aime se plonger dans la poésie de Prévert. Quelques années plus tard, il rencontre le dessinateur Marc Caro et décide de collaborer avec lui sur un premier court-métrage. Les deux jeunes hommes s’amusent à tout créer eux-mêmes, des personnages aux décors. C’est ainsi que sort L’Évasion en 1978, suivi du Manège (1980) et du Bunker de la dernière rafale (1981), qui connaît un certain succès. Chacun de ces courts-métrages se fait aussi remarquer et récompenser dans plusieurs festivals cinématographiques, confortant Jean-Pierre Jeunet dans la réalisation.

De la pub au cinéma

Il commence d’ailleurs à imaginer des films publicitaires et des clips vidéo, notamment La Fille aux bas Nylon (1984) de Julien Clerc et Tombé pour la France (1987) d’Étienne Daho. Ces nombreux essais fructueux poussent Jean-Pierre Jeunet et Marc Caro à tourner leur premier long métrage, Delicatessen (1991). Pour ce film décalé totalement inédit dans le paysage cinématographique français, le réalisateur choisit l’acteur Dominique Pinon, qu’il avait déjà recruté pour son court-métrage Foutaises (1990), marquant le début d’une longue collaboration. Véritable chef-d’œuvre acclamé par les critiques, Delicatessen permet à Jean-Pierre Jeunet de faire une entrée remarquée dans le 7^e art. Toujours accompagné de Marc Caro et de l’acteur Dominique Pinon, il se lance alors dans la réalisation de son deuxième long-métrage, La Cité des enfants perdus (1995). Là encore, le succès critique est au rendez-vous, même si le film fait moins d’entrées au box-office. Grâce à sa renommée grandissante, Jean-Pierre Jeunet commence à être sollicité à l’étranger. Il quitte alors Marc Caro pour partir 20 mois aux États-Unis et tourner Alien, la résurrection (1997), emportant avec lui Dominique Pinon. Ayant l’habitude de travailler en duo, le réalisateur a toutefois du mal à profiter pleinement de cette expérience hollywoodienne et commence à avoir le mal du pays, rêvant de tourner un film sur Paris. Il revient donc en France et commence à réaliser son plus grand succès, Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain (2001), révélant Audrey Tautou, qu’il mettra à nouveau en tête d’affiche dans Un long dimanche de fiançailles (2004).

Projets abandonnés

Le succès du Fabuleux Destin d’Amélie Poulain fait de Jean-Pierre Jeunet un réalisateur très demandé outre-Atlantique. Le manque de liberté ressenti sur le tournage d’Alien, la résurrection pousse toutefois le réalisateur à refuser de tourner Harry Potter et l’Ordre du phénix (2003). Il avait également travaillé sur le projet de L’Odyssée de Pi (2012), qui sera finalement confié à Ang Lee.

Des films au style unique

Préférant se concentrer sur des films français, Jean-Pierre Jeunet poursuit avec Micmacs à tire-larigot (2009), mettant à l’affiche Dany Boon et André Dussollier. Il retourne ensuite outre-Atlantique, cette fois-ci au Canada, pour adapter L’Extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S. Spivet (2013), roman de Reif Larsen. L’univers enfantin de Jean-Pierre Jeunet est alors à son paroxysme. Ayant précieusement gardé son âme d’enfant, le réalisateur cherche en effet toujours à « prévertiser », c’est-à-dire à apporter de la poésie et un côté décalé aux banalités du quotidien en s’inspirant de la science-fiction, de la BD et des poèmes de Prévert. Son dernier court-métrage, Deux escargots s’en vont (2016), réalisé avec Romain Segaud, met d’ailleurs en animation la Chanson des escargots qui vont à l’enterrement de Jacques Prévert. Mettant toujours à peu près 4 années entre chacune de ses œuvres, Jean-Pierre Jeunet revient en 2020 avec Big Bug, un projet mêlant robots et intelligence artificielle, qu’il avait en tête depuis longtemps. Outre ses 8 longs métrages, il aura réalisé 6 courts-métrages, 8 clips musicaux et d’innombrables publicités, dont celle du parfum N°5 de Chanel tournée avec sa fidèle actrice, Audrey Tautou.

Les derniers films de Jean-Pierre Jeunet :

• L’Extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S. Spivet (2013)
• Deux escargots s’en vont (2016)
• Big Bug (2020)

Une originalité récompensée

L’univers particulier de Jean-Pierre Jeunet s’est vu récompensé dès ses débuts de réalisateur. En 1981, il reçoit en effet le césar du meilleur court-métrage d’animation pour Le Manège. Dix ans plus tard, Foutaises se voit lui aussi décerner un césar, tandis que Delicatessen, déjà récipiendaire du prix de l’Aide à la Création de la Fondation Gan pour le Cinéma en 1990, est couronné des césars de la meilleure première œuvre et du meilleur scénario original. Devenu un classique du cinéma français, Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain récolte le plus grand nombre de prix, non seulement en France, où il obtient les césars du meilleur film, du meilleur réalisateur, de la meilleure musique et des meilleurs décors, mais aussi en Europe, en recevant le prix du cinéma européen pour le meilleur film et le meilleur réalisateur, et même outre-Atlantique en étant nominé pour les oscars du meilleur scénario original et du meilleur film étranger. Son chef-d’œuvre recevra aussi le prix Edgar-Allan-Poe du meilleur scénario, en 2005. Chevalier de la Légion d’honneur depuis 2006, Jean-Pierre Jeunet a été promu au grade de commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres, en 2016.

Grâce au Fabuleux Destin d’Amélie Poulain, Jean-Pierre Jeunet aura apporté ses lettres de noblesse au cinéma français. De Delicatessen à Big Bug, il aura aussi emporté les spectateurs dans son univers irrésistiblement poétique et enfantin.