Psychologische Probleme des Alterns

Der Beitrag 'Psychologische Probleme des Alterns' ist der einzige Beitrag, den Fromm direkt zur Frage des Alters und Alterns verfasst hat. Gegenüber den gängigen Klischees bei der Einschätzung der Probleme des Alters und Alterns (Konsum, Langeweile, Zeit totschlagen) erkennt Fromm, dass bestimmte Charakterzüge, die alte Menschen unausstehlich oder auch liebenswert machen, keine Folge des Altersprozesses selbst sind; vielmehr sind die Besonderheiten des Alters als Ausdruck der Möglichkeit zu sehen, die im Berufsleben nötigen Persona-Haltungen aufgeben zu können, so dass der wahre Charakter eines Menschen zum Vorschein kommt. Fromm zeigt diesen 'Verwandlungsprozess' hinsichtlich nekrophiler Tendenzen, bei Abhängigkeitshaltungen und bezüglich des Neids auf.

Erich Fromm, Psychoanalytiker, Sozialpsychologe und Autor zahlreicher aufsehenerregender Werke, wurde 1900 in Frankfurt am Main geboren. Der promovierte Soziologe und praktizierende Psychoanalytiker widmete sich zeitlebens der Frage, was Menschen ähnlich denken, fühlen und handeln lässt. Er verband soziologisches und psychologisches Denken. Anfang der Dreißiger Jahre war er mit seinen Theorien zum autoritären Charakter der wichtigste Ideengeber der sogenannten 'Frankfurter Schule' um Max Horkheimer. 1934 emigrierte Fromm in die USA. Dort hatte er verschiedene Professuren inne und wurde 1941 mit seinem Buch 'Die Furcht vor der Freiheit' weltbekannt. Von 1950 bis 1973 lebte und lehrte er in Mexiko, von wo aus er nicht nur das Buch 'Die Kunst des Liebens' schrieb, sondern auch das Buch 'Wege aus einer kranken Gesellschaft'. Immer stärker nahm der humanistische Denker Fromm auf die Politik der Vereinigten Staaten Einfluss und engagierte sich in der Friedensbewegung. Die letzten sieben Jahre seines Lebens verbrachte er in Locarno in der Schweiz. Dort entstand das Buch 'Haben oder Sein'. In ihm resümierte Fromm seine Erkenntnisse über die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Am 18. März 1980 ist Fromm in Locarno gestorben.