Laidlaw

L'inspecteur Laidlaw enquête sur le meurtre d'une jeune fille. Laidlaw veut identifier le meurtrier, mais il veut aussi le soustraire à la vengeance populaire. Car, dans l'ombre de Glasgow, la pègre recherche l'assassin pour le mettre à mort. "J'ai rarement été aussi séduit par un style ou aussi captivé par un personnage qu'en lisant Laidlaw. Mc Ilvanney a ouvert une nouvelle voie et doit être félicité pour son talent et son audace." (Ross Mac Donald)

L'inspecteur Laidlaw, est selon les propres mots de son créateur, "un homme qui, dans l'univers contemporain, essaie de maintenir un semblant de moralité dans un cadre et des circonstances fort difficiles". C'est dire s'il a de quoi faire. Dans la première de ses aventures, il s'efforce de retrouver le meurtrier présumé d'une jeune fille retrouvée assassinée dans un jardin public, pas seulement pour le confondre mais pour éviter qu'il ne soit supprimé par la pègre qui est à ses trousses. Son enquête l'amène à explorer les bas-fonds de Glasgow pour prendre de vitesse ceux qui semblent lâchés à la poursuite du coupable aussi bien que ceux qui tentent de le protéger. Il existe depuis quelques années une école écossaise du roman policier britannique et William McIlvanney, avec ses descriptions bien noires de Glasgow et son personnage de Laidlaw, en est à coup sûr un des meilleurs représentants.