Avec cette nouvelle version de L’elisir d’amore, Annabel Arden ne cherche pas à surprendre outre mesure le spectateur en limitant l’innovation à une transposition de l’action dans les années 1940, ce qui ne fait que rendre encore plus invraisemblable encore l’apparition de l’exotique docteur Dulcamara accompagné d’un mime comique censé susciter le rire du public. Le véritable intérêt du spectacle est ailleurs, sur le plan musical avec, avant tout, une Adina incarnée par Ekaterina Siurina qui se joue des difficultés vocales de son rôle avec une puissance impressionnante. Peter Auty en Nemorino électricien semble au début plus en retrait mais finit par révéler tout son talent dans un Una furtiva lagrima d’une très fine sensibilité. Alfredo Darza campe un Belcore fanfaron à souhait et Luciano Di Pasquale un Dulcamara vocalement satisfaisant mais qui tient plus du représentant de commerce que de la fripouille exubérante. Maurizio Benini, très à l’aise dans cette œuvre conduit avec brio le London Philharmonic Orchestra associé à l’excellent chœur de Glyndebourne. Un spectacle fort honorable, donc, mais auquel manque l’étincelle de folie que l’on était en droit d’attendre / On considère souvent Don Pasquale comme une farce musicale plutôt bon enfant. La fine mise en scène de Mariame Clément nous en montre un aspect plus cynique et moins souriant : comment une jeune veuve rouée aidée d’un médecin manipulateur sans scrupules finit par se faire épouser par un jeune nigaud après avoir plumé un vieillard naïf … Et tout cela, à y regarder de plus près, sans trahir le moins du monde le livret de Ruffini et Donizetti. Sur le plateau c’est la fête ! Alessandro Corbelli magistral dans le rôle de Don Pasquale parvient à rendre son personnage non seulement drôle mais aussi attachant, parfois même pathétique ; Danielle de Niese parfaite vocalement et éblouissante de présence scénique révèle une Norina qui n’a rien d’une amoureuse innocente ; Nikolay Borchev joue fort juste un personnage bien trouble tandis qu’Alek Shrader, condamné à incarner un Ernesto plutôt falot, réussit à rendre la tristesse sous jacente et la faiblesse de son personnage. Dans la fosse Enrique Mazzola nous propose une interprétation très vivante et amusée d’une partition souvent effervescente. Du meilleur Donizetti ! (Eric Douchin)