Le cercle de la croix

1663, université d'Oxford. Le professeur Grove est retrouvé mort, empoisonné. Accusée du meurtre, sa servante est jugée, condamnée et exécutée. Pourtant, de nombreuses zones d'ombre demeurent.
Quatre témoins nous livrent tour à tour leur version des faits : un médecin vénitien, le fils d'un royaliste accusé de trahison, un mathématicien cryptographe qui a travaillé successivement pour Cromwell et Charles II, un célèbre érudit d'Oxford.
Mais un seul révélera l'incroyable vérité...

" Un chef-d'œuvre d'érudition, mais surtout un formidable polar historique à la construction aussi originale que fascinante. " Guillaume Musso

En 1663, Robert Grove, célèbre professeur au New College d'Oxford, meurt après avoir bu un verre de cognac à l'arsenic. Sarah qui est à la fois sa servante et sa maîtresse, est accusée du meurtre et pendue. Mais l'affaire n'est pas si simple et quatre témoignages contradictoires vont l'éclairer d'un jour nouveau, celui d'un médecin vénitien, Marco di Cola, de passage à Oxford, de Jack Prescott, fils d'un traître mort en exil, du docteur Wallis espion au service du pouvoir et enfin celui de l'historien John Wood qui rétablira la vérité des faits. Iain Pears restitue de manière très convaincante non seulement le style de l'époque mais l'atmosphère intellectuelle de cette Angleterre du XVIIe siècle où la chimie moderne commence à se dégager de l'alchimie, où les sciences en général, la philosophie, les mathématiques, connaissent un essor extraordinaire sur fond de luttes politiques intenses.