Paris en noir et black

Paris vu d'Amérique : on rêve de l'approcher, pour un jour ou pour la vie. Surtout si l'on est noir et qu'on a vécu enfant la «venimeuse brutalité de la ségrégation». Dans le sillage de James Baldwin, Richard Wright et tant d'autres, célèbres ou anonymes, Eddy Harris a choisi Paris. Observateur sagace, il savoure la magie des lieux, des rencontres, une liberté toute neuve. Mais même ici, selon qu'elle est américaine ou africaine, la peau noire prend une nuance différente au regard de certains : être black ne signifie pas tout à fait être noir. Au fil du récit se dégagent des thèmes aussi essentiels que les raisons de l'exil, le sentiment d'appartenance, les ambiguïtés du modèle français d'intégration, le racisme... «La vie est un voyage, mieux je la décris, mieux je la vis», aime à dire Eddy Harris. Un voyage dont il est le touriste permanent.

Eddy L. Harris est né à Indianapolis. Encouragé par ses parents, il entre dans un collège blanc catholique, puis à la Stanford University. Dans son carnet de route, il inscrit une année à Harlem, une expérience dont il se servira pour écrire son livre éponyme. Il est également l'auteur du très remarqué Jupiter et moi. Aujourd'hui, Eddy Harris s'est installé en France, un pied à Paris, l'autre en Charente, mais reste pour toujours nomade de coeur et d'esprit.