Jacques-Louis David

Après avoir adopté dans ses premières années un style rocaille, le peintre va s’imposer à Rome comme un fervent défenseur d’un retour au classicisme, obtenant un grand succès avec le célèbre Serment des Horaces. Séduit par la Révolution, devenu député, il vote la mort du roi et est alors le témoin des grands événements de son temps. L’exposition du musée du Louvre, tout comme notre édition, se présente comme le long récit, sous la palette de David, des années révolutionnaires et de l’Empire. Bruxelles a accepté de prêter La mort de Marat, tableau célébrissime – David fut obligé d’y fuir en 1815 pour cause de régicide. Après les tableaux révolutionnaires, suivront des œuvres aussi connues que Le Sacre de Napoléon, dont il devient le premier peintre. Il n’abandonnera jamais le néoclassicisme et la peinture d’histoire. Beaux Arts Éditions tente de comprendre la démarche de ce grand artiste, parfois rigide dans ses positions et parfois clairement courtisan du grand Napoléon. Les artistes doivent-ils être des acteurs engagés de leur époque ou des témoins plus ou moins impartiaux ? Question à laquelle cette extraordinaire exposition nous incite à répondre.