Éléments rythmiques - Fragment et témoignages

Au IVe siècle avant notre ère, le philosophe aristotélicien Aristoxène de Tarente a élaboré la première théorie rythmique reposant sur une conception strictement temporelle du rythme musical. Cette innovation a permis aux Anciens d’unifier les trois grands arts des Muses – la poésie, la danse et la musique – en les associant rationnellement dans leurs créations dramatiques et lyriques ; elle demeure aux fondements de la musique moderne. Des Éléments rythmiques où il exposait cette théorie, on n’a conservé qu’un fragment difficile et énigmatique, dont l’interprétation nécessite le recours à divers témoignages antiques et médiévaux, qui eux-mêmes appellent une analyse. Au terme d’une étude philologique rigoureuse menée depuis près de trente ans, Laurent Calvié rassemble ici l’ensemble des pièces d’un puzzle fascinant : l’invention du rythme musical.