Astral Traveling

Né et élevé à Richmond, en Virginie, le claviériste Lonnie Liston Smith a déménagé à New York en 1963 pour jouer avec Dakota Staton, Al Hibbler, Max Roach, Abbey Lincoln et Roland Kirk. Il réalise ses premiers enregistrements avec Kirk et conclut en 1968 un partenariat mutuellement enrichissant et instructif avec Pharoah Sanders et Leon Thomas. En 1971-72, il fait une tournée en Europe avec le saxophoniste Gato Barbieri, apparaissant sur ses albums de 1973 « Under Fire » et « Bolivia ». Sa réputation grandissante a également été renforcée en jouant du Fender Rhodes avec le groupe électrique de Miles Davis. Le deuxième de ces LP Barbieri est sorti sur le label Flying Dutchman de Bob Thiele. Thiele n’a pas tardé à signer Smith et à sortir le premier album de Smith sous son propre nom, « Astral Traveling ». Soutenu par son groupe Cosmic Echoes, Smith a servi un beau ragoût spirituel et funky sur des morceaux comme « Let Us Go Into The House Of The Lord », « Rejuvenation », « I Mani (Faith) » et « In Search Of Truth ». Smith a ensuite enregistré « Expansions », l’un des plus grands albums de jazz funky de tous les temps, en 1975, mais ce premier album a véritablement ouvert la voie à cette étape musicale. Ace est ravi de rééditer « Astral Traveling » dans une pochette gatefold qui, comme le pressage original, comporte des notes de doublure du légendaire critique de jazz Nat Hentoff.