Récits de la savane

26 contes de la savane
JEAN MUZI

Ce n'est pas aux vieux singes que l'on apprend à faire la grimace, dit la sagesse populaire. Et pourtant !
Dans la savane, où animaux sauvages et animaux domestiques se côtoient, les plus rusés ne sont pas toujours ceux que l'on croit... 26 contes pour apprendre, avec les habitants des plaines africaines...
... à devenir le plus malin !

Extrait du livre :
Le feu

Le feu est utile. Mais il faut savoir le maî­triser pour éviter qu'il ne dévaste tout.

Il y a fort longtemps, le ciel résidait tout près de la terre. À certains endroits, il était si bas qu'il frôlait la cime des acacias, des baobabs et des fromagers. Les bommes pouvaient ainsi accéder facilement au soleil afin de se procurer du feu qu'ils utilisaient pour faire cuire leurs aliments.
Un jour, une femme, qui préparait à manger, cogna la voûte céleste avec le grand pilon qu'elle manipulait d'un geste régulier pour écraser du mil* dans son mortier. Cela lui arrivait de temps en temps, et le ciel ne lui en tenait jamais rigueur. Mais, cette fois-là, il eut une réaction imprévisible. Il décida de s'éloigner de la terre, mettant ainsi le soleil hors de portée des êtres humains.
Ceux-ci durent alors implorer régulièrement le ciel pour obtenir du feu. Au début, il leur rendait service en faisant s'entrechoquer les nuages afin de provoquer des éclairs. Mais il finit par se lasser de leurs demandes.
- Tous ces quémandeurs m'ennuient de plus en plus, dit-il en se mettant en colère.