Les métiers de nos ancêtres

Couteliers, tisserands, dentellières, scieurs de long, bergers, terre-neuvas, cabaretiers, corsaires... autant de métiers qui n'ont plus cours aujourd'hui - ou qui ne se pratiquent plus de la même façon. Avec une multitude de détails et d'illustrations, l'ouvrage raconte le quotidien du travail, les gestes, les conditions de vie parfois bien dures.
Au fil des pages, l'ouvrage nous plonge dans cet univers passé, tantôt bucolique, tantôt effroyable, aussi éloigné de notre société d'aujourd'hui que les Contes de Perrault peuvent l'être du Code du travail...

Nouveau : pour tous les curieux ou tous les généalogistes qui veulent aller plus loin, des annexes en fin d'ouvrage indiquent, métier par métier, où et comment trouver des informations sur le lointain aïeul qui a pu l'exercer.

Extrait du livre :
Le chaudronnier

Marmites, chaudrons et autres appareils métalliques destinés au chauffage des corps sont du domaine du chaudronnier. Ses activités de réparation des ustensiles de cuisine placent ce professionnel de la fonte au coeur de la vie quotidienne d'un grand nombre de personnes...

C'est en chaudronnant que l'on devient chaudronnier

Le métier de chaudronnier représente l'art de convertir les tôles de cuivre et de fer en toutes sortes d'appareils métalliques propres à servir aussi bien à diverses opérations de chauffage qu'à la décoration ou qu'à la musique. Il comprend différentes étapes. Il englobe notamment la fonte du métal à des températures allant de 1 200 jusqu'à 1 350 degrés, puis la coulée sur un moule de pierre du métal liquéfié, et enfin le martelage une fois ce métal refroidi.
Ces diverses opérations nécessitent une force physique importante. Le métier est rude et dangereux. Les émanations toxiques de cuivre, auxquelles sont par exemple souvent exposés les chaudronniers, sont soignées de façon dérisoire par l'absorption de lait...

Sonnez chaudrons et cymbales...

A l'origine, le chaudronnier est spécialisé dans la confection d'outils de chauffage. On distingue la grosse chaudronnerie, pour les objets destinés à l'industrie, et la petite chaudronnerie, pour tout ce qui concerne les usten­siles à usage domestique.
Rapidement les qualifications du chaudronnier s'élargissent. Dès le XVIème siècle, les réalisations du chaudronnier sont beaucoup plus diverses et amènent à distinguer alors plusieurs catégories de chaudronniers au sein du métier :
- les chaudronniers "grossiers" ébauchent l'ou­vrage et s'occupent des réalisations les plus simples tels que les chaudrons de cuisine ou les marmites ;
- les planeurs ou menuisiers effectuent un travail plus minutieux. Ils réalisent des baignoires, des fontaines ou des bassinoires de cuivre ;
- les chaudronniers faiseurs d'instruments de musique sont chargés de la confection de tous les instruments de la catégorie des cuivres ;
- enfin, les "chaudronniers au sifflet" traversent les campagnes pour offrir leurs services. Au moyen d'un sifflet antique, ils avertissent de leur présence et invitent la population à leur apporter les ustensiles à réparer ou les vieux cuivres à vendre.
(...)