Rhésus

"Un singe qui entre clandestinement dans une maison de retraite (cela s'est vu, j'en atteste), des vieux qui s'attachent, des forces de police incapables de récupérer la bête, le scandale public, les familles mécontentes, et le parfum de la joie qui monte avec celui du sang. Et le désir, et l'amour, intacts, au bord même de la mort. Qu'est donc Rhésus ? Chimpanzé ou bonobo ? Animal politique ou homme dénaturé ? Combattant ou baiseur ? Résistant ou passeur ? Dans l'Iliade, il apparaît sous les traits du sauveur promis à Troie, il est ce roi guerrier mort trop tôt pour combattre : une ruse d'Ulysse de plus. Même là, aux origines de tout, il est passé presque inaperçu. Saura-t-on cette fois le reconnaître ?"

C'est l'histoire d'une jeune enseignante de Lettres en province, bien loin du milieu germanopratin, qui réussit à faire publier son premier roman en pleine rentrée littéraire par une maison d'édition connue pour être plutôt pointue dans ses choix éditoriaux. C'est aussi l'histoire d'un roman complètement loufoque, librement inspiré d'un fait divers lu dans un quotidien national. Il y était question d'un singe échappé du cirque allemand dont il était la vedette et qui s'était réfugié dans une maison de retraite. En échange de caresses et de friandises, le nouveau pensionnaire amusait les résidents avec ses grimaces et ses acrobaties, toutes plus simiesques les unes que les autres. Le coup de foudre fut si fort entre les personnes âgées et le bondissant animal qu'il fallut faire appel aux forces de l'ordre pour que le cirque puisse le récupérer. Pour tirer un roman de 300 pages d'un simple entrefi let journalistique, Héléna Marienské a mis trois ans. Trois années pour raconter l'histoire d'un singe bonobo appelé "Rhésus" (du nom du roi de Thrace, venu au secours des Troyens et héros de la tragédie éponyme attribuée à Euripide) qui devient l'idole des vieux et le sauveur de l'humanité. Vous ne serez pas déçus. « Ne trouvez-vous pas troublant que, dans une société qui relègue ses vieux, l'empathie, la sollicitude, bref l'humanité qui peut les accompagner vienne d'un animal ? » interroge l'auteur. C'est la fable sociale qu'a choisie Héléna Marienské pour entrer en littérature. Le fait divers ayant joué le rôle de déclencheur. Après avoir remis cent fois son travail sur l'ouvrage, elle envoie enfin son manuscrit à plusieurs maisons d'édition. Comme souvent, toutes répondent par la négative. Mais six mois plus tard, elle reçoit une lettre du directeur des éditions POL, Paul Otchakovsky-Laurens, qui s'engage à la publier si elle retravaille son histoire de manière plus romanesque. Tenu !
Epok, l'Hebdo de la Fnac.