Transhumance - un berger raconte

Les auteurs ont pénétré dans le monde des bergers et des alpages, parcouru avec eux les chemins de la transhumance et leur livre, s'il retrace bien sûr les origines d'une tradition haute en couleurs et en rituels, témoigne surtout de la vie quotidienne du berger, cet homme à la fois humble et savant, vivant au plus près de la nature et de son troupeau.
Au fil d'un carnet de route riche en péripéties qui, au départ du petit village varois de Ginasservis nous conduira jusqu'aux Alpes de Haute-Provence, Bruno Auboiron prête sa voix à Alphonse, le berger, pour raconter la vie, le labeur, les peines et les joies de ces transhumants, passionnés par un métier qui leur demande pourtant beaucoup de patience et d'abnégation.
Le long des drailles, au coeur du troupeau, au détour de l'alpage ou à la foire de Saint-André-les-Alpes, Gilles Lansard a immortalisé pour nous des instants magiques et chaleureux, des images fortes, symboles d'une tradition séculaire et qui se perpétue grâce à des bergers exigeants, décidés à la faire vivre et revivre le long des routes.

Extrait du livre :
C'est par leur intermédiaire que nous avons pu pénétrer dans le monde secret des bergers et des alpages car ce sont eux qui nous ont permis de vivre, à leurs côtés, l'extraordinaire voyage de la transhumance et de connaître le fil des jours sur l'alpage. Leur vie, leur labeur, leurs peines et leurs joies sont un peu le fil conducteur du chapitre intitulé "Carnet de route d'un transhumant". Cette transhumance qu'il nous ont permis de vivre nous a ouvert les yeux sur leurs conditions de vie. Cette expérience fructueuse et originale a chassé l'image d'Épinal du berger que nous avions conservé au fond de notre mémoire. Grâce à ce livre, nous voudrions faire partager un peu de cette expérience, un petit moment de la vie des bergers et des transhumants.
Le quotidien du berger n'est pas routinier. Chaque jour nouveau, la nature change et il lui faut la réapprendre. Existe t'il aujourd'hui un métier plus en contact avec la nature que celui de berger ? Loin de nous cependant, l'idée de vouloir l'idéaliser. Tous ceux qui suivirent la vague de retour à la nature des années soixante-dix, sont maintenant, dans leur plus grande majo­rité, revenus à leur vie antérieure. Les difficiles conditions de vie du berger, les exigences du troupeau ont rebuté plus d'un amateur de grands espaces. Le métier de berger, bien au-delà de l'image du pâtre adossé à un arbre et jouant de la flûte, est un véritable sacerdoce. Pour être un bon berger, il faut faire preuve de calme, de patience, de précision, d'attention et d'affection. Il faut faire abnégation de soi et vivre pour et au rythme de son troupeau. Nous sommes vraiment bien loin de l'image idyllique du berger, telle que la rêvent bon nombre de citadins. Alphonse nous a souvent répété que le berger devait dominer le troupeau tout en étant au service de l'animal. Qu'il pleuve ou qu'il neige, qu'il vente ou qu'il fasse froid, le berger doit accompagner son troupeau sur le lieu de pâturage qu'il a préalablement choisi en fonction des conditions offertes par l'alpage. Car être berger c'est aussi savoir gérer l'espace. Une expérience qui ne peut s'acquérir qu'avec la passion. Lire le temps, connaître et reconnaître chaque brebis, savoir les soigner sans l'aide systématique du vétérinaire... Berger, c'est un métier qui exige "la passion des brebis".

Extrait de l'avant-propos de Bruno Auboiron