La sacralisation de la politique est un phénomène quasi universel à l'époque moderne. Elle survient chaque fois qu'une entité politique - la nation, la démocratie, l'État, le parti, la classe... - se transforme en entité sacrée et devient objet de dévotion et de culte, véritable moteur d'un système de croyances, de mythes, de rites et de symboles, qui subordonne le destin de l'individu et de la collectivité à une instance suprême. C'est alors que naissent de véritables religions de la politique qui ne sont pas l'apanage exclusif de certaines idéologies ou de certains régimes: on peut aussi bien sacraliser la démocratie que l'autocratie, l'égalité que l'inégalité, la nation que l'humanité. Ce sont ces diverses formes de religions politiques que ce livre explore, avec pour perspective de démarquer les religions civiles propres aux démocraties des religions politiques autoritaires, intolérantes ou intégristes. Une analyse, particulièrement d'actualité, qui renouvelle la réflexion sur le fanatisme de masse, les idéologies et le lien politique. Traduit de l'italien par Anna Colao Couverture: Photo © Steve Allen/Getty images

Emilio Gentile est connu pour ces travaux sur les liens entre la religion et les phénomènes politiques de masse, particulièrement ceux qui ont trait au fascisme et au totalitarisme. Dans cet excellent ouvrage, le penseur italien, éminent professeur d'histoire contemporaine à l'université de Rome La Sapienza, se penche sur la dimension religieuse de la politique moderne.

Analysant brillamment le caractère religieux de toute entité politique - par production de mythes, de croyances, de cérémonies, de commémorations, de héros, de rites, de symboles, etc. -, Emilio Gentile met parfaitement en lumière les liens entre la religiosité - avec ses effets de culte - et les structures du pouvoir politique. De tous les pouvoirs politiques, qu'ils aient pour nom fascisme, communisme. ou démocratie.

Un essai très clair qui renouvelle la réflexion sur le fanatisme de masse et la nature même du phénomène politique.