Le prince et le pauvre

Le prince de Galles, fils d'Henri VIII d'Angleterre, rêve de courir en toute liberté et de se battre dans les rues de Londres avec les enfants de son âge. En même temps, dans un quartier sordide de la capitale anglaise, un petit pauvre rêve de devenir prince. Et si l'occasion était offerte aux deux garçons de réaliser leur rêve, chacun prenant la place de l'autre ?

« Cette histoire m'a été contée par une personne qui la tenait de son père, lequel la tenait de son père, lequel. Ainsi, durant trois siècles, elle se transmit de père en fils. S'agit-il d'un fait historique, d'une légende, d'une tradition ? Elle n'a peut-être pas été vécue, mais elle aurait pu l'être. Au temps jadis, il est possible que les sages et les érudits l'aient crue réelle. Mais il se peut aussi que seuls les cours purs y aient ajouté et l'aient aimée. »

Mark Twain, le célèbre humoriste américain, s'écarte ici de son genre habituel pour nous conter une belle légende historique. Mais est-ce bien une légende ? Elle nous est présentée avec une telle conviction, une telle verve que nous ne demandons qu'à y croire. En tout c as, sa vocation d'historien n'a pas fait perdre à Mark Twain son sens de l'humour.

Auteur :
Mark Twain (Florida, Missouri 1835 - Redding, Connecticut 1910), reste pour les lecteurs l'inoubliable auteur des Aventures de Tom Sawyer et d'Huckleberry Finn. Aventurier inépuisable, des routes de la ruée vers l'or aux descentes le long du Mississipi, il sut, par la lucidité extraordinaire avec laquelle il observa son pays, devenir l'une de ces grandes personnalités qui fondèrent l'Amérique.