Regard sur les insectes

Longuement photographiés à la chambre par Gilles Mermet, avec des éclairages qui mettent en valeur les transparences des ailes et les brillances des carapaces ou des antennes, les insectes offrent un foisonnement inégalé de formes et de couleurs, simple instantané dans le cours d'une évolution de trois cents millions d'années. Chercheur au Muséum national d'Histoire naturelle, Patrice Leraut dresse un inventaire rigoureux de cette taxonomie mouvante et des caractéristiques anatomiques, physiologique, éthologique de chaque espèce.

"Darwin nous l'a enseigné, la nature est le théâtre de luttes âpres, de symbioses de circonstance et d'équilibres instables, germes d'évolutions ou de disparitions auxquels l'activité humaine ne fournit somme toute que des paramètres d'appoint. Le foisonnement de formes et de couleurs qui s'y déploie aujourd'hui ne constitue pourtant qu'un instantané, arrêt sur le film de l'évolution - laquelle s'écoule vers son dessein secret. Ainsi, illustrant la parole d'Héraclite ("Nul ne peut descendre deux fois dans le même fleuve"), les insectes actuels sont vraiment précieux, car ils sont uniques."

Des insectes d'une beauté renversante, telle est la matière de ce livre. Ornés de tarabiscots étranges et de livrées opulentes, ces espèces aux formes étonnantes et aux incroyables couleurs ressemblent avant tout à des œuvres d'art ou à des bijoux en provenance d'un lointain orient. Il ne s'agit pourtant que de papillons, de libellules, de phasmes et de scarabées issus des collections du Muséum national d'histoire naturelle de Paris… Patrice Leraut, entomologiste et chercheur au Muséum national d'histoire naturelle de Paris, et Gilles Mermet, reporter photographe à qui l'on doit notamment le très beau Temples d'or de Thaïlande, proposent ici "la quintessence d'un certain regard sur les insectes, lesquels apparaissent sous un éclairage singulier, anatomie incomparable qui s'offre à notre imaginaire". Avec ses magnifiques photographies et son texte d'une grande rigueur, cet ouvrage mérite d'abord d'être admiré.