Voyage dans une France inquièteÂ

Dans mon village natal, perché en haut de lacarte de France, dans la presqu'île duCotentin, le progrès a apporté, comme partoutailleurs, beaucoup de liberté et de confort.Avant la Révolution, c'est en son nom quenous nous dressons, Gilets Jaunes avantl'heure, contre le clergé lorsqu'il exige denouveaux impôts. C'est en son nom que nousconstruisons des écoles, c'est encore lui quiinvente l'agriculture moderne, qui renvoie lareligion dans l'espace privé, qui libère lesfemmes, permet l'émergence de leaders enphase avec leur temps. Mais le progrès s'estaussi joué de nous. Ses inventions ontexpédié nos grandspèresdans l'enfer deVerdun. C'est à lui que l'on doit l'industrienucléaire, pour le meilleur et pour le pire. C'estlui qui déclenche aujourd'hui de furieux débatssur l'agriculture intensive, sur la biodiversité,sur notre modèle de consommation. Bien desannées après les Trente Glorieuses, l'heureest aux constats amers. Mais ne peut pascomprendre le présent si on n'a qu'une vagueidée de ce qu'a été notre passé récent.Cette histoire au ras du sol dans une Franceque l'on appelle aujourd'hui périphérique, estla mienne, mais aussi celle de millions deFrançais nés au milieu du siècle dernier. C'estdans cet univers de villages et de clochers quej'ai été éduqué et c'est cette France que, plustard, j'ai longuement observée commejournaliste. Ce texte est donc à la fois, àtravers quelques thèmes, le récit desmentalités d'une époque et l'exposé desressorts d'un développement phénoménal. Ilest aussi le fruit de questions posées àquelques acteurs de terrain -hommes politiques,syndicalistes agricoles, agriculteur,prêtre, militant antinucléaire,lanceur d'alerte-qui ont contribué à façonner notre sociétéet sont en mesure d'exprimer ce qu'elle estdevenue. Ce récit est donc à la croisée dedébats très actuels sur l'organisation del'État, sur la crise de la représentation, surl'écologie, la paupérisation des classesmoyennes, la survie des agriculteurs en tantque métier dans la nature, sur le risquenucléaire, la crise du christianisme rural, surla question animale, la marginalisation -vraie ou supposée -des villages face à laTechnocratie. A propos de l'auteur : Jacques Rouil est né en 1948, à Surtainville (Cotentin) dans une famille d'agriculteurs. Après ses études, devient journaliste, débute dans la presse agricole, et fait l'essentiel de sa carrière à Ouest-France. Il travaille successivement aux Informations agricoles, au service économique et social et au service politique. Prend sa retraite en 2009.