Six duos pour 2 violons Opus 2

Elève de Somis (lui-même élève de Corelli), Felice Giardini arrive à Londres en 1750, après une carrière de virtuose du violon qui l'a déjà mené à Rome, Naples, Francfort, Berlin et Paris. Le turinois de 34 ans apporte un vent et un style nouveaux, certainement influencé par Giambattista Sammartini, son génial collègue milanais. Burney décrit sa première apparition dans la capitale anglaise comme « un événement historique », suivie d'applaudissements « tels que personne n'en avait auparavant reçus ». Il est immédiatement reconnu comme un interprète d'exception et un compositeur raffiné. Giardini publie dès l'année suivante ce recueil de duos pour violons exquisément écrits, où le ton et le style nouveaux qui mèneront à Mozart brillent avec bonheur, alors que Haendel est toujours en vie, et que tous ses émules néo-corelliens (Avison, Hebden etc) sévissent encore en produisant moult concerti grossi. Quelques décennies plus tôt, Leclair en France, Telemann en Allemagne, entre autres, avaient illustré ce genre difficile. Ici, l'équilibre entre les deux instruments est superbement maintenu, dans un dialogue frais et mélodieux où l'inspiration ne faillit pas. Les concertos pour violon et la musique de chambre déjà enregistrée incitent fortement à espérer d'autres premières mondiales de ce délicieux compositeur très injustement négligé. (Jean-Michel Babin-Goasdoué)