Le livre des monstres

Le livre des monstres paru en 1978, peu après la mort de l'auteur, recueille des textes courts sans liens directs entre eux, comme dans le Stéréoscope des solitaires (Gallimard, 1972). On y retrouve ce goût pour les portraits d'être prodigieux qui rappelle celui du Borges, ami et maître de Wilcock, du Livre des êtres imaginaires. Mais ici les êtres dotés de caractéristiques tout à fait hors-normes, parfois effrayants dans leur apparence, ne montrent aucune accointance avec le prodigieux ou le divin. Au contraire ils se révèlent banals, ordinaires, avec les travers petits-bourgeois les plus prosaïques. A travers cette tératologie de la vie quotidienne filtre une vision satirique de la société : inutile d'aller chercher bien loin, les monstres sont parmi nous, et ils sont déplorables.

Juan Rodolfo Wilcock (1919-1978) né à Buenos Aires, écrivain et traducteur argentin, retrouva la langue de sa mère, italienne, pour écrire ses oeuvres les plus importantes. D'abord poète en espagnol, il fuit le péronisme pour gagner Londres avant de s'installer à Rome où il enseigne la littérature et le français. Lié au groupe de Moravia, Morante, Flaiano et Calasso, il gagne une singulière aura avec Le Stéréoscope des solitaires, La synagogue des iconoclastes et Le Temple étrusque (Gallimard).