Tom Cruise, little big man

Né un 3 juillet

Il aurait pu devenir biologiste ou bien encore rejoindre la prêtrise, mais Thomas Cruise Mapother IV, né le 3 juillet 1962 à Syracuse, dans l’Etat de New York, deviendra Tom Cruise, l’une des plus grandes stars du cinéma de tous les temps et l’un des acteurs les plus bankable de l’histoire du grand écran. Vous le lui auriez dit qu’il ne l’aurait pas cru… Tout commence en douceur, en 1981, dans Un amour infini de Franco Zeffirelli. Mais très vite, ça s’accélère, le jeune homme inscrivant son patronyme aux castings de films parmi les plus lucratifs des années 1980. Paul Brickman Goodson le révèle au grand public dans Risky Business, Tony Scott le met en orbite avec Top Gun (et sa BO, souvenez-vous !). La machine est lancée : il donne la réplique à Paul Newman dans La Couleur de l’argent (Martin Scorsese), remue son shaker comme un Dieu dans Cocktail (Roger Donaldson), bouleverse la terre entière en frère protecteur de Dustin Hoffman dans Rain Man (Barry Levinson) ou en marine paralysé dans Né un 4 juillet (Oliver Stone).

Au sommet de la vague

Monté très vite, très haut, Tom Cruise illumine les années 1990 de son talent et de son sex-appeal. Tout le monde se l’arrache. De Rob Reiner pour son thriller militaire Des hommes d’honneur à Sydney Pollack pour son pendant juridique La Firme en passant par le premier volet Mission Impossible, en 1996, signé Brian de Palma et par les visions futuristes de Steven Spielberg que sont Minority Report et La Guerre des mondes. Tom Cruise pèse alors lourd, très lourd. Quelques 15 millions de dollars par film. Une aura qui lui permet de donner en parallèle dans un cinéma plus insolite. Plus exigeant. Entre le baroque Entretien avec un vampire de Neil Jordan, le fascinant Eyes Wide Shut de Kubrick, le polyphonique Magnolia de Paul Thomas Anderson, le complexe Vanilla Sky de Cameron Crowe ou encore le très noir Collateral de Michael Mann en 2004.

Plie mais ne rompt pas

Soudain devenu ambassadeur gênant de l’Eglise de Scientologie, Tom Cruise se retrouve brusquement persona non grata à Hollywood. Mais Tom Cruise se relève très vite. C’est alors le temps des Walkyrie et autre Tonnerre sous les tropiques. De retour dans la course, l’acteur passe alors la seconde en incarnant en 2012 le délicieusement old school Jack Reacher, ancien major de la police militaire aux poings serrés et à l’humour noire. Il renfile la panoplie de l’acteur « blockbuster SF » pour Oblivion et l’excellent Edge of Tomorrow (suite à venir). Et après avoir accepté toutes les missions impossibles, il rempile pour une sixième en 2018 !

Non, vraiment, plus rien ne retient ce Tom-là. Pas même de contrecarrer les plans d’une Momie revenue à la vie en 2017, ni de réaliser des cascades toujours plus impressionnantes dans Mission Impossible : Fallout (au cinéma le 1^er août 2018) et encore moins de réveiller Maverick pour donner une suite à Top Gun en 2019 (Top Gun : Maverick), en cours de tournage. Tom Cruise le quinqua ne connaît pas la crise. Et c’est le demi-siècle totalement assumé qu’il continue de mener sa carrière tambour battant. Quelle santé !