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Kendrick Lamar : itinéraire d'un bon gosse dans une ville dangereuse
Il n’aura fallu pas plus de 72 heures à la population des réseaux sociaux pour faire de l’album de Kendrick Lamar Good kid, m.A.A.d. City un classique. Il est vrai que tout le monde a envie de voir le gosse de Compton gagner. Depuis ses débuts jusqu’à sa signature sur le label de Dr Dre, son nom n’a cessé de faire du bruit et son talent de devenir de plus en plus évident. A 10 000 lieues de ses pères spirituels de la côte Ouest, il représente un aspect souvent absent du hip hop : l’honnêteté d’un artiste qui, comme tout être humain, peut être vulnérable. Mais cela suffit-il pour rendre un album classique ?
Intelligemment sous-titré un court-métrage de Kendrick Lamar, le premier album du rappeur voit l’auditeur grandir avec l’artiste le long des 12 pistes (sans compter les bonus) du projet. L’album s’ouvre sur Sherane où, alors âgé de 17 ans, le emcee emprunte le van de sa mère pour aller voir une fille (Sherane) qu’il a rencontrée à une fête à Los Angeles. Comme il le dit lui même, son esprit est alors obnubilé par le sexe. Composé en 3 actes, le court-métrage voit Kendrick passé de l’adolescence à l’âge adulte pour enfin donner sa vision actuelle de la (sa) vie.
Exercice assez casse-gueule d’habitude, le concept album est ici réussi avec brio : les morceaux s’enchaînent sans problème, les ambiances correspondent à l’évolution du personnage et les interludes jouent un rôle crucial dans le bon déroulement de l’histoire. Tout a été calculé et rien n’est laissé au hasard. C’est pour cette raison que d’excellents morceaux comme Cartoons & Cereals, The Recipe, The Heart part 3, Collect Calls, Black Boy Fly ou Now or Never se sont retrouvés comme bonus sur certaines éditions de l’album alors qu’ils peuvent concurrencer à eux seuls quelques un des meilleurs morceaux de l’année.
Musicalement, Good kid, m.A.A.d. city rend subtilement hommage à la Côte Ouest et plus particulièrement à Compton, que ce soit au niveau des éléments choisis sur certaines productions (le talk-box sur Compton, le côté G-Funk de The Art of Peer Pressure), des références à d’autres rappeurs (Ice Cube, etc.) ou encore des invités (MC Eiht sur M.A.A.D. City).
Quant à Kendrick Lamar, du haut de ses 25 ans, il donne une véritable leçon de rap et ça faisait longtemps que nous n’avions pas entendu ça ! Au niveau des placements, intonations, chants et flows utilisés, son répertoire semble inépuisable et bien souvent, il domine l’instrumental taillé à la perfection pour son exercice de style. Le meilleur exemple possible peut être écouté sur l’incroyable « Sing About Me, I’m Dying of Thirst », un morceau épique de 12 minutes où l’artiste rappe du point de vue d’une personne négative, d’une personne positive pour enfin donner sa vision de la vie.
On retiendra aussi les excellents : Bitch Don’t Kill My Vibe, message envoyé aux directeurs artistiques et personnes qui essayent de dissuader l’artiste de faire la musique dont il a envie, le très nerveux Backseat Freestyle, l’ Outkastien Money Trees, et l’incroyable Good Kid, version rejouée de We Live in Brooklyn, Baby de Roy Ayers par Pharrell Williams. Dans un album où tout semble calculé, on regrette l’anecdotique Compton, seul morceau où Kendrick ne semble pas à son aise et où la présence de Dr Dre est cette fois audible avec un couplet qui ne restera sûrement pas dans les annales.
Good kid, m.A.A.d. city sera sans contestation possible un des albums de l’année, cependant on peut reprocher à Kendrick Lamar d’avoir sorti un projet qui est presque trop parfait pour un premier disque en major. En effet, il lui manque ces erreurs qu’ont pu faire d’autres artistes avant lui et qui font bien souvent l’histoire. L’épreuve du temps se chargera, quant à elle, de nous dire si oui ou non, cet album est un classique.
Publié le 05/11/2012
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