Pauline Viardot, cantatrice, compositrice, muse de l'opéra romantique français

Hommage

Pauline Viardot, cantatrice, compositrice, muse de l'opéra romantique français

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J'avais déjà évoqué Pauline Viardot dont il est ici question en vous présentant le roman Consuelo de Georges Sand dont elle fut la dédicataire et l'inspiratrice. Elle fut en fait une grande absente des célébrations classiques de l'an passé, puisque l'on aurait pu célébrer le 18 mai 2010 le centenaire de sa mort.

 

Pauline Viardot, grande oubliée, a pourtant occupé une place prépondérante dans l'Europe musicale du XIXè siècle et même du début du XXè. Née en 1805 à Madrid, elle est issue d'une famille de chanteurs. Son père, le ténor espagnol Manuel Garcia, grand pédagogue, créateur du rôle du Comte Almaviva dans le Barbier de Séville de Rossini, a formé toute une lignée de chanteurs, à commencer par ses deux filles, Maria et Pauline Garcia. Maria Garcia, aînée de 16 ans de Pauline est devenue après son mariage, Maria Malibran, La Malibran, véritable icône des scènes européennes, étoile filante de l'Opéra Romantique. Elle mourut prématurément, à l'âge de 28 ans, en pleine légende, des suites d'un accident de cheval.

 

La jeune Pauline Garcia, d'un caractère plus posé que Maria, moins jolie mais tout aussi douée et dotée d'une voix très proche de celle de sa sœur aînée, se destinait plutôt à la carrière de pianiste. Il faut dire qu'elle bénéficiait de l'enseignement d'un illustre professeur, le jeune Franz Liszt dont elle avouera être tombée éperdument amoureuse et qui restera un ami fidèle . Elle se produit en concert en tant que jeune virtuose, notamment dans des concerts à quatre mains avec sa grande amie, la jeune Clara Wieck, future Madame Schumann. Elle débute  en 1837 une carrière de chanteuse après le décès de sa sœur. Devenue Pauline Viardot après son mariage avec Louis Viardot alors directeur du Théâtre des Italiens elle parvient à se faire un nom malgré la constante comparaison avec son illustre sœur, et se produit sur toutes les grandes scènes européennes de Londres à Saint Petersbourg.

 

Elle incarne tout d'abord les héroines de Rossini, grand ami de la famille Garcia et crée un grand nombre d'ouvrages, Le Prophète de Meyerbeer, Sapho de Gounod, des Lieder de Schumann, la Rhapsodie pour contralto de Brahms. Pauline Viardot est aussi compositrice depuis son plus jeune âge. Elle écrit surtout pour la voix, des mélodies, des adaptations pour voix et piano de pièces de Chopin, elle met en musique des poèmes de Tourgueniev, son éternel chevalier servant. Elle écrit aussi des opérettes qui seront jouées en famille et avec des amis. Ses salons de Paris ou de Baden Baden seront des hauts-lieux du monde culturel et musical.

 

Il serait trop long d'énumérer ici tous les artistes, musiciens ou écrivains qui la cotoyèrent, avec qui elle a travaillé ou qu'elle a aidés. Elle fit notamment connaitre Gounod, Massenet, Saint-Saens ou Fauré. Hormis son soucis constant d'aider de jeunes compositeurs et de promouvoir la musique de son temps, Pauline Viardot eut à cœur de faire redécouvrir des musiciens dits anciens ou démodés comme Bach, Gluck ou même Mozart.  Ainsi Berlioz réécrivit pour sa voix la version française de l'Orphée de Gluck, initialement écrite pour un ténor. Par deux fois elle fut invitée à interpréter le Requiem de Mozart à des célébrations officielles : la première fois, pour le retour en 1837 des cendres de Napoléon aux Invalides et la seconde à l'occasion des funérailles de Frédéric Chopin à l'église de la Madeleine en 1849. 

 

Musset voulu l'épouser, Tourgueniev fut son âme sœur jusqu'à sa mort et George Sand, sa grande amie, lui dédia son roman Consuelo, inspiré de la vie et de la personnalité de la cantatrice. Si sa carrière a débuté au Théâtre des Italiens avec RossiniPauline Viardot eu beaucoup de mal a jouer régulièrement en France. Des jalousies et surtout l'engagement républicain de son mari, Paul Viardot, intellectuel, journaliste, furent sans doute la cause des aléas de sa carrière française, surtout après l'arrivée de Napoléon III. Elle fit par contre des triomphes en Angleterre mais aussi en Allemagne et en Russie où sa notoriété et sa popularité étaient si grandes, que Pauline Viardot songea même à s'y installer. Elle y créa une école de chant et y forma de nombreuses elèves. Ces mêmes difficultés poussèrent aussi la famille Viardot à s'installer pendant 7 ans à Baden Baden pour le plus grand plaisir du public allemand.

 

Voilà le parcours très résumé d'une vie longue et bien remplie, d'une carrière qui commence au début du XIXè siècle  avec des artistes encore liés au XVIII ème siècle comme Rossini et se termine au début du XXè. La vie d'une femme qui a débuté sa carrière d'artiste dans l'ombre de sa sœur La Malibran et dont le souvenir semble encore occulté par cette même ombre, malgré une destinée riche et illustre. 

 

Pauline Viardot

Pauline Viardot

Patrick Barbier Biographie | broché | Grasset | novembre 2009
à partir de : 15 €
Biographie très documentée d'un des spécialistes de cette période musicale, déjà auteur d'un ouvrage sur Maria Malibran. Cet ouvrage est une mine de renseignements et corrige une injustice du temps.
Mélodies

Mélodies

Pauline Viardot-Garcia, Isabel Bayrakdarian, Serouj Kradjian CD album | Analekta | mars 2005
à partir de : 9,88 €
A défaut d'apprécier la voix de Pauline Viardot voici un CD entièrement consacré à des mélodies de sa composition chantées avec une diction parfaite et beaucoup de fraîcheur et d'élégance par Isabel Bayrakdarian.
Orphée et Eurydice

Orphée et Eurydice

Christoph Willibald Von Gluck Voir tout son univers, Raphaelle Farman, Ewa Podles, Patrick Peire CD album | Forlane | novembre 1993
à partir de : 9,99 €
Berlioz, grand admirateur de Gluck, adapta en 1859 la version de Paris de l'Orphée (écrite en français pour un ténor), pour la voix de mezzo de Pauline Viardot. Une "curiosité", très bien chantée ici par Ewa Poddles.
Rhapsodie pour contralto - Symphonie N°2

Rhapsodie pour contralto - Symphonie N°2

Johannes Brahms Voir tout son univers, Claudio Abbado Voir tout son univers, Choeur Ernst Senff de Berlin, Marjana Lipovsek CD album | Deutsche Grammophon | novembre 1989
à partir de : 8,22 €
Composée par Brahms pour Pauline Viardot et créé à Baden Baden en 1870, cette œuvre est une ode à l'amour malheureux, celui que Brahms portait à la fille de Clara et Robert Schumann.
La Cenerentola

La Cenerentola

Gioachino Rossini Voir tout son univers, Riccardo Chailly, Cecilia Bartoli Voir tout son univers, Enzo Dara intégrale | CD album | DECCA | septembre 1993
à partir de : 12,99 €
Un des grands rôles de Pauline Viardot, chanté ici par Cecilia Bartoli.
Requiem

Requiem

Wolfgang Amadeus Mozart Voir tout son univers, Frieder Bernius, Claudia Schubert, Vasilijka Jezovsek CD album | Carus | octobre 2001
à partir de : 15,48 €
Grande admiratrice de Mozart, la chanteuse possédait même la partition manuscrite du Don Giovanni qu'elle légua au Conservatoire National. Voici ma version préférée du Requiem que Pauline chanta notamment lors des funérailles de son ami Chopin.

Publié le 16/03/2011

Tags : classique grands interprètes pauline viardot opéra consuelo mezzo-soprano lyrique musique romantique livre rossini chopin franz liszt gounod meyerbeer george sand nohant frédéric chopin tourgueniev piano clara schumann brahms berlioz orphée de gluck zulawski

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garance Le 01/04/2011

Quel parcours! Merci de lui redonner sa place en parlant d'elle. Impressionnant!

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Pauline Viardot

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Orphée et Eurydice

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Rhapsodie pour contralto - Symphonie N°2

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