Gustave Leonhardt nous quitte à 83 ans et tous les clavecinistes se retrouvent orphelins...

Frédérique

Hommage

Gustave Leonhardt nous quitte à 83 ans et tous les clavecinistes se retrouvent orphelins...

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Découvrir Gustav Leonhardt

Voici pour moi une bien triste nouvelle : celui qui pour moi comme pour beaucoup d'autres était la référence, l'initiateur, l'interprète de Bach par excellence, le grand claveciniste hollandais Gustav Leonhardt vient de nous quitter à l'âge de 83 ans. Il est né le 30 mai 1928 dans une famille de mélomanes et musiciens amateurs. Le jeune Gustav apprend le piano et le violoncelle et pratique la musique de chambre en famille avec ses parents, son frère et sa sœur Trudelies qui fera une carrière de forte pianiste. Tout cela se passe dans les années 40 bien avant l'engouement pour la musique baroque que l'on connait actuellement. Néanmoins, scrupule inhabituel pour l'époque, les parents de Gustav décident d'acheter un clavecin, qui sera selon eux plus approprié pour jouer Bach ou Telemann, deux favoris du répertoire familial ! Et Gustave, qui tient en général la partie de clavier, se retrouve tout naturellement au clavecin qui deviendra assez vite sa passion.

Gustav Leonhardt décide de devenir musicien et doit étudier à la Schola Cantorum de Bâle qui, à cette époque (en 1949), est le seul endroit en Europe pour étudier sérieusement les musiques anciennes et baroques. Il y travaille le clavecin, l'analyse mais aussi l'orgue avec Eduard Müller. Sur les conseils de ses parents, il part en 1950 étudier la direction d'orchestre à Vienne (sa mère est autrichienne). De son propre aveu, Gustav Leonhardt ne se passionne pas pour cette activité et sèche les cours pour passer ses journées en bibliothèque à copier des partitions manuscrites dont il se servira tout au long de sa carrière. C'est à Vienne qu'il fait la connaissance de Nikolaus Harnoncourt avec qui il enregistrera ce monument discographique : l'intégrale des cantates religieuses de Jean Sebastien Bach avec une formation se rapprochant des conditions d'exécution du 18e siècle. En 1950 Gustav Leonhardt crée le Leonhardt Consort constitué de musiciens tout aussi éminents que lui : sa femme la violoniste Marie Leonhardt, les frères Kuijken (flûtiste,violoniste et violoncelliste), le violoncelliste Anner Bylsma ou le flûtiste Frans Brüggen. En 1967, il apparait dans le film de Jean-Marie Straub et Danièle Huillet, Chronique d'Anna Magdalena Bach, consacré aux 30 dernières années de la vie du Cantor, dans lequel il interprète le rôle (muet mais très présent) de Bach lui-même jouant au clavecin !

Hormis sa carrière de claveciniste, d'organiste et de chef, Gustav Leonhardt fut aussi un grand pédagogue qui a formé des générations de musiciens baroques, clavecinistes ou chefs, comme Christopher Hogwood, Trevor Pinnock, Bob van Asperen, Ton Koopmann, Skip Sempe, Pierre Hantaï, William Christie ou Philippe Herreweghe.

Ses interprétations au clavecin étaient en général très posées et ne recherchaient pas la virtuosité mais plutôt la clarté du discours, qualités qui se retrouvaient dans sa façon de diriger les orchestres et les chœurs. Pour plusieurs générations de musiciens et de mélomanes, Gustav Leonhardt est une référence, une icône. Il laisse un héritage immense dont de nombreux témoignages enregistrés chez Vangard, Telefunken, Deutsche Harmonia Mundi ou Alpha. En 2008, deux très beaux coffrets étaient sortis pour fêter le 80e anniversaire de sa naissance, mais malgré ces célébrations, un grand nombre d'enregistrements sont aujourd'hui indisponibles ou difficiles à obtenir. Peut-être ces tristes circonstances seront-elles l'occasion de belles rééditions....

Variations Goldberg BMW988

Jean-Sébastien Bach

, Gustav Leonhardt CD album | Teldec | octobre 2007

à partir de : 6,61 €

Comme Gould au piano, Leonhardt les a enregistrées plusieurs fois (3). Celle-ci date de 1965. C'est une version toute en sérénité, sans esbroufe ou ni précipitation. Leonhardt préférait celle de 1978 qui n'est pas disponible en ce moment.

Suites anglaises - Partitas - Coffret 4 CD

Jean-Sébastien Bach

, Leonhardt CD album | octobre 2011

à partir de : 11,99 €

Une aubaine que l'édition récente de ce coffret réunissant l'intégrale des Suites anglaises et des Partitas, monuments dans l’œuvre de Bach et dans la discographie de Leonhardt. La version des Partitas est une Référence dans les versions au clavecin.

Works for harpsichord

Johann Jacob Froberger, Gustav Leonhardt CD album | D Harmonia Mundi | juillet 2010

à partir de : 7 €

Musicien très apprécié de Bach, Froberger, bien qu'allemand sonne souvent très français. Leonhardt qui excellait aussi bien dans Bach que dans l'école française de clavecin est ici tout simplement merveilleux.

Concertos pour 2, 3 et 4 clavecins

Jean-Sébastien Bach

, Bob van Asperen, Melante Amsterdam, Gustav Leonhardt CD album | Virgin Classics | février 2003

à partir de : 5,22 €

Enregistrés avec son élève Bob van Asperen, c'est un des CD que j'ai jadis emporté sur une île déserte et dont je ne me suis pas lassée.

3 Sonates pour violes de gambe et clavier

Jean-Sébastien Bach

, Wieland Kuijken, Gustav Leonhardt CD album | Deutsche Harmonia Mundi | février 2001

à partir de : 17,90 €

voici une œuvre intimiste enregistrée avec son ami Wieland Kuijken. Voici une très belle version de ces sonates pour viole de gambe où la complicité des 2 musiciens est évidente.

Suiten und pavane

Louis Couperin

, Gustav Leonhardt CD album | D Harmonia Mundi | juillet 2010

à partir de : 7 €

Voici un autre témoignage de Leonhardt dans la musique française. Derrière le sérieux et l'apparente austérité de certaines pièces, pointe la tendresse et la poésie.

Splendeurs baroques sacrées - Exclusivité Fnac

Jean-Sébastien Bach

, Heinrich Ignaz Franz von Biber

, Agostino Steffani, Leonhardt CD album | juin 2010

à partir de : 8,49 €

Leonhardt dirigeait avec clarté et précision tout en donnant un côté aérien à la musique, le texte avait également une grande importance. Ce petit coffret en offre un aperçu très intéressant

Cantates BWV.140 et BWV.147

Jean-Sébastien Bach

, Nikolaus Harnoncourt

CD album | Teldec | mai 1999

à partir de : 5,99 €

Un indispensable pour découvrir Leonhardt ou les cantates de Bach ou les deux. La cantate 147 est une des plus connues mais on comprend pourquoi...

Publié le 19/01/2012

Tags : baroque chef d'orchestre clavecin nikolaus harnoncourt bach jean sebastien bach alpha gustav_leonhardt louis couperin musique baroque partitas de bach bach au clavecin grands interprètes hommage concerto clavecin biber cantates de bach cantate 147 viole de gambe suites anglaises de bach variations goldberg suite de clavecin

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2 réactions :

Anonyme Le 31/03/2012

Un grand homme, indéniablement. Fascinant, et suprême d'intelligence. Avant tout, un grand chef d'école - avec tout ce que cela peut signifier de fort, mais aussi de réducteur. Peut-être le temps est-il venu pour que soient possibles de nouvelles ouvertures. Il est à espérer que les jeunes clavecinistes qui vont lui succéder vont désormais oser produire autre chose que du sous-Leonhardt. Et que le clavecin va trouver de nouveaux apôtres capables de démontrer à quel point cet instrument, quoiqu'on en dise hélas, est capable d'émotion.

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Anonyme Le 23/01/2012

Tous les mélomanes et les musiciens savent combien l'héritage que nous lègue Gustav Leonhart est d'une importance capitale pour la connaissance, la compréhension et l'interprétation de toute une période musicale. Espérons que cet héritage soit pleinement transmis et que les détenteurs de tous ses enregistrements permettent qu'ils deviennent accessibles à tout un chacun. Alain Gassion

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3 Sonates pour violes de gambe et clavier

Jean-Sébastien Bach

, Wieland Kuijken, Gustav Leonhardt CD album | Deutsche Harmonia Mundi | février 2001 à partir de : 17,90 €

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Louis Couperin

, Gustav Leonhardt CD album | D Harmonia Mundi | juillet 2010 à partir de : 7 €

Splendeurs baroques sacrées - Exclusivité Fnac

Jean-Sébastien Bach

, Heinrich Ignaz Franz von Biber

, Agostino Steffani, Leonhardt CD album | juin 2010 à partir de : 8,49 €