Passionnément
Hugo, Nebula, Locus : Ender, l'enfant-soldat
Hugo, Nebula, Locus, quid ?
Il y a aux Etats-Unis trois grands prix, annuels, récompensant LE meilleur roman de science-fiction de l’année. Ce sont les prix Hugo, Nebula et Locus.
Le prix Hugo (Science Fiction achievement award) doit son nom à Hugo Gernsback, fondateur du mythique magazine de science-fiction, Amazing Stories. Il y a plusieurs catégories, dont le prix du meilleur roman de l’année. C’est un collège de fans de Science-fiction qui élisent les lauréats.
Le prix Nebula est décerné par une association, la Science Fiction and Fantasy Writers of America. Encore une fois, plusieurs catégories, dont celle qui nous occupe, le meilleur roman de Science-fiction.
Le prix Locus, enfin, est décerné chaque année par les lecteurs du magazine du même nom.
Et, tenez vous bien, certains romans ont raflé, la même année, les trois prix ! 23 romans ont fait le doublé, d’abord – Hugo et Nebula. Quelques uns ont obtenu le Locus (qui n’est décerné que depuis 1980, de toute façon).
Alors, évidemment, certains de ces romans ont pris un coup de vieux, mais force est de constater que la plupart ont formidablement bien vieilli. Ils ont marqué l’année de leur parution en même temps que des millions de lecteurs, avec parmi eux un bon nombre de spécialistes du genre.
Si vous voulez commencer une collection, découvrir la science-fiction, ou même rattraper quelques lectures à côté desquelles vous seriez passé, ces 23 romans sont des jalons, des temps forts du genre, et les auteurs de science-fiction contemporains leur doivent à peu près tout.
Après La Guerre éternelle, ici, Dune et Neuromancien, et Marée Stellaire, par là, on continue avec :
La Stratégie Ender d'Orson Scott Card
Orson Scott Card
Orson Scott Card at BYU Symposium © Card, collection privée
Orson Scott Card est le seul auteur à avoir reçu les Prix Hugo et Nebula deux années consécutives – tous les deux pour le cycle d’Ender. La Stratégie Ender parait en 1985. L'année suivante, Card reçoit le Hugo ET le Nebula pour ce roman exceptionnel dont je vais vous parler aujourd’hui. Il rate le Locus de peu, mais David Brin, avec son extraordinaire Le facteur, lui dame le pion. Un an plus tard, nouveau doublé : La voix des morts, la suite directe de la Stratégie, rafle le Hugo, le Nébula ET le Locus du meilleur roman de science-fiction.
Orson Scott Card est mormon. On va dire qu’on s’en fiche un peu, mais je trouve cette note amusante. Un écrivain de science-fiction mormon, moi, je trouve que ça en jette sur un CV. Oui, je sais, Stephenie Meyer est également mormone. Mais bon ça n'a rien à voir. Sans doute la grande préoccupation spirituelle de Card a-t-elle joué dans certains de ses romans. Alors que d’autres écrivains de sa génération se formaient aux sciences dures avant de se lancer en Science-fiction, lui était missionnaire au Brésil. Forcément, cet aspect de sa biographie a joué sur son œuvre – chez Card, l’important, ce n’est pas la science, toujours en toile de fond, mais l’être humain – son thème de prédilection est celui de l’initiation, et nombre de ses personnages sont des enfants. Orson Scott Card est avant tout un auteur de Science-fiction humaniste.
Card a un style d'écriture extrèmement percutant - La Stratégie Ender est un roman vif, brutal et court. Card n'a pas raflé les Hugo et Nebula seulement pour une très bonne histoire. On l'a récompensé également parce qu'il est un écrivain méchamment doué, qui maitrise aussi bien la langue que le rythme. Lire Card rend exigeant, vous êtes prévenus.
Si vous n'avez que cinq ou six livres de SF à lire cette année, Ender doit faire partie de ceux-là. Roman d'initiation brutal, tragique, brillant, racontant la vie d'un gamin manipulé par l'armée, pion qui s'ignore dans une guerre d'ampleur galactique. Ender est la clé de la victoire pour les Terriens - mais à quel prix ?
La réédition avec nouvelle traduction en grand format dans la collection Nouveaux Millénaires (J'ai Lu) tombe à pic pour (re)découvrir cet incontournable.
La Stratégie Ender
Dans le futur, la Terre est confrontée à une espèce extra-terrestre assez belliqueuse, surnommés les Doriphores. Bon, pas forcément plus belliqueuse que l'Humanité, mais en tout cas sur son chemin. Les Doriphores surclassent les Terriens en technologie et en nombre. On a bien réussi à les repousser il y a cinquante ans, mais le pronostic pour la prochaine manche est au mieux très réservé. Autant dire que de l'avis de la plupart des généraux terriens, la guerre est mal barrée, et on cherche des solutions d’urgence pour éviter de se faire boulotter par ces insectes géants maitrisant le pouvoir spatial.
La Terre a bien lancé un programme de formation des futurs commandants de la flotte, mais chaque heure compte et il se pourrait bien que les petits génies actuellement entrainés par l’école de guerre ne soient pas prêts dans les temps. Heureusement, la Terre dispose d’une arme qui pourrait faire plier les Doriphores. Cette arme s’appelle Andrew Wiggin. On le surnomme Ender. C’est un gamin de six ans.
Mais pas n’importe quel gamin de six ans, bien sûr. Pas n'importe quel aspirant officier, non plus. Ender est plus qu'un môme surdoué (ils ne sont tous à l'école de guerre), il est aussi doté d’un instinct de survie proprement phénoménal, d'un sang-froid que pourrait lui envier la plupart des vétérans. Il est déjà, à six ans, le meilleur stratège que le monde ait connu. Un chef né. Parce qu'il est le meilleur, ses chefs le soumettent à un entrainement encore plus douloureux que n'importe quel autre aspirant.
Sans qu’il en soit conscient, les généraux vont le mettre à la tête de la flotte terrienne – Ender croit jouer dans un simulateur de combat spatial, une sorte de jeu vidéo très perfectionné, sans se douter un seul instant que ses directives sont, sur le terrain, suivies à la lettre par les généraux, sur des champs de bataille d’un bout à l’autre de l’univers.
Évidemment, parce qu’il croit se trouver dans un simulateur, Ender est dénué de scrupules : il n’hésite pas à envoyer des équipages entiers à la mort s’il pense que ce sacrifice peut le faire approcher de la victoire final. Jouet des manipulations de ses supérieurs, Ender ne peut imaginer une seule seconde que chacune de ses décisions entraine la mort de milliers d’êtres humains… Le prix à payer sera terrible.
Le livre est d’une richesse exceptionnelle, et O. S. Card aime multiplier les points de vue. Si tout tourne autour d’Ender, Card n’en néglige pas moins ses personnages secondaires. Alors qu’Ender s’apprête à commettre le premier « xénocide » de l’histoire de l’Humanité, son frère et sa sœur, demeurés sur Terre, mènent leur propre vie, apportant à une histoire militaire un arrière-plan politique bienvenu. La stratégie Ender est un livre riche et dense, où les relations humaines ont une place privilégiée.
Le cycle
Le tome 1 du cycle (qui comprend actuellement quelques 11 volumes), se suffit à lui-même. Vous n’hésiterez toutefois pas une seule seconde à poursuivre sur La Voix des Morts, également récompensée par les Hugo et Nebula.
Ender a vieilli, il a compris depuis belle lurette qu’on l’avait trompé et il porte sur ses épaules le poids d’un génocide d’ampleur cosmique. Héros de la Terre en exil, le destin va lui offrir la chance, peut-être, de racheter sa terrible faute, en le confrontant à une nouvelle espèce extraterrestre menacée par l’expansion des humains dans la galaxie.
La suite du cycle est au tout-venant, alternant entre Ender, voyageant de planètes en planètes, à plusieurs moments de sa longue existence, ou d'autres personnages, à divers endroits de l'univers, à diverses époques. Certains romans sont de facture honnête, les autres sont juste moyens, loin d’être indispensables. Aucun ne parvient à la cheville des deux premiers, mais ce sont des lectures intéressantes, à défaut de nous faire grimper aux rideaux.
Le film
A noter qu’un film est actuellement en préparation, avec Asa Butterfield (Hugo Cabret), dans le rôle d’Ender, Harrison Ford et Ben Kingsley. On a envie de dire « miam », mais on se souvient que nombre d’adaptations de chefs d’œuvres de la littérature de Science-fiction se sont révélées d’effroyables navets. On va donc attendre 2013 en serrant les dents et en espérant un miracle (quoique depuis Prometheus, ma capacité à croire aux miracles s'est très fortement atténuée).
L'exil d'Ender © L'Atalante
Publié le 13/09/2012
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