Comment l'Inde a inspiré certains compositeurs de musique classique...

Frédérique

Décryptage

Comment l'Inde a inspiré certains compositeurs de musique classique...

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L'Orient a depuis longtemps inspiré les musiciens occidentaux. Au XVIIIème siècle, l'Orient à la mode est plutôt à rechercher en Chine ou en Turquie (comme dans la musique du Bourgeois Gentilhomme de Lully), on cherche aussi l'évasion aux Amériques, comme c'est le cas pour les Indes Galantes de Rameau. Mais, au XIXème siècle, l'intérêt se porte aussi vers l'Inde, avec laquelle l'Europe a plus de relations. Le pays charme et fascine, sans être toujours ni très bien connu, ni très bien compris. Mais c'est un point de départ pour l'imagination.

La fascination pour un pays et une culture incompréhensibles est ainsi le point de départ de plusieurs opéras et ballets. Dans Lakmé de Léo Delibes, le jeune officier colonial John Smith tombe amoureux d'une très jeune brahmane, Lakmé (une déformation française du prénom sanskrit Lakshmi). La jeune fille meurt d'amour au départ de son soupirant. Le livret est en fait librement inspiré d'un roman de Pierre Loti, Le mariage de Rarahu. Pour George Bizet, c'est au Sud du sous continent indien, sur l'île de Ceylan, que se déroule sa tragédie Les pêcheurs de perles, opéra sur l'amitié de deux pêcheurs Nadir et Zurga et leur amour commun pour Leïla, prêtresse Brahmane qui a fait vœu de chasteté. Franz Schubert trouvera aussi en Inde l'argument de son opéra Sakontala. Composé sur un livret de son ami Johann Philipp Neumann, Sakontala s'inspire de la traduction allemande, très appréciée de Goethe d'un drame du poète indien du IVème siècle Kalidasa, La reconnaissance de Sakuntala. Ce drame conte les amours contrariés du roi Dushyanta et de Sakuntala, fille adoptive d'un sage, ils seront séparés et finalement de nouveau réunis. C'est aussi en Inde, que le compositeur russe Léon Minkus puisera l'idée de son ballet La Bayadère, histoire improbable des amours interdits de Nikiya, danseuse de temple, (bayadère ou devadasi), et du guerrier Solor, que son chef le Rajah de Golconde destine à sa fille la princesse Gamzatti.

Au XXème siècle, les contacts avec l'Inde sont plus étroits et plus directs. Les musiciens ont accès aux textes classiques et s'en inspirent, comme l'anglais Jonathan Harvey. D'autres, lors de séjours en Inde, s'initient à la musique classique indienne, du Sud, comme le français Jacques Charpentier, ou du Nord, comme l'américain Phil Glass. En effet pour Phil Glass, sa rencontre avec le musicien Ravi Shankar en 1966 et la découverte de la musique indienne, seront décisifs et influenceront sa façon de composer puisqu'il s'inspirera des procédés rythmiques, cycliques et répétitifs de la musique d'Inde du Nord. Dans son opéra Satyagraha, terme que l'on traduit généralement par non-violence, Phil Glass évoque un épisode de la vie de Gandhi. Alors installé au sein de la communauté indienne d'Afrique du Sud, Gandhi prend conscience de la nécessité de défendre son peuple contre les discriminations des africaners et élabore sa doctrine de la résistance non-violente comme moyen de combat. Cet opéra est le deuxième volet d'une Trilogie dans laquelle Phil Glass évoque de grandes figures ayant, selon lui, influencé l'humanité, après Einstein on the beach et avant Aknaten.

Le dernier opéra que je souhaite évoquer, sans doute mon préféré de cette liste avec Lakmé, est The flowering tree de John Adams. Le livret, écrit par John Adams et Peter Sellars, s'inspire d'une légende du Karnataka, région du sud de l'Inde. Ce quatrième opéra a été créé en 2006 à Vienne pour commémorer le 250è anniversaire de la naissance de Mozart. John Adams, rendant hommage à la Flûte enchantée a choisi un thème mêlant magie et cheminement mystique qui trouvera comme pour Tamino et Pamina, les héros mozartiens, son accomplissement dans l'amour. Kumudha, jeune fille pauvre a le pouvoir de se transformer en arbre qui donne des fleurs merveilleuses. C'est ce qui séduit un prince qui l'épouse. La jalousie de la sœur du prince transforme Kumudha en un être hideux et méconnaissable mi-humain mi-arbre. Au bout de bien des souffrances et d'un heureux hasard (mais est-ce bien un hasard ?), le couple se trouvera de nouveau réuni.

Même si les références diffèrent avec le temps, selon la connaissance que l'on a acquit de ce pays, l'Inde continue d'inspirer les artistes occidentaux qui puisent dans sa culture et ses traditions anciennes aussi bien que dans son histoire récente. Ces emprunts ont ainsi donné naissance à de magnifiques œuvres d'art...

Lakmé

Léo Delibes

, Alain Vanzo, Joan Sutherland

, Richard Bonynge CD album | DECCA | mai 1997

à partir de : 12,50 €

"Lakmé" est surtout célèbre pour son "Air des clochettes" et son "Duo des fleurs", mais le reste gagne vraiment à être connu. J'ai choisi la version, certes un peu ancienne mais plus convaincante de Richard Bonynge avec Joan Sutherland dans le rôle titre.

Pêcheurs de perles

Georges Bizet

, Georges Prêtre

, Ileana Cotrubas, Alain Vanzo CD album | Emi classics | décembre 2004

à partir de : 7 €

Moins connu que Carmen et d'une toute autre inspiration, on se souviens surtout de l'air de Nadir, grand classique pour les ténors. Ici, Alain Vanzo, voix claire et diction parfaite ; et la jeune et fraîche Ileana Cotrubas pour Leïla. A (re)découvrir !

Sakontala

Franz Schubert

, Frieder Bernius CD album | Carus | mai 2008

à partir de : 24,18 €

Opéra inédit et "presque achevé" de Schubert, ici reconstitué par le compositeur danois Karl Aage Rasmussen. Un très beau drame romantique dans une interprétation de qualité. Une heureuse re-création !

Bayadere

Minkus, Ovsyanikov DVD Zone 2 | Opus | janvier 2011

à partir de : 18,39 €

On retrouve dans "La Bayadère", chorégraphiée par Marius Petipa, les grands thèmes du ballet romantique, l'Inde n'étant qu'un très beau prétexte aux décors et aux costumes. Cette production du Royal Ballet de Londres est en tout point somptueuse.

Satyagraha

Philip Glass

, Constance De Jong DVD Zone 2 | scène | Arthaus | septembre 2001

à partir de : 36,44 €

"Satyagraha", chanté en sanskrit, donne une plus grande part aux chœurs et à l'orchestre que le premier opéra de Glass. Les scènes évoquent des évènements, des situations, des idées. Le voici dans une version très réussie de l'opéra de Suttgart .

A flowering tree

John Adams CD album | novembre 2008

à partir de : 9,99 €

Au regard du livret, on regrette qu'il n'existe pas de version DVD ! Cette partition tour à tour poétique, tendre ou épique, comme Adams en a le secret, est servie par une très belle interprétation aussi bien des solistes, de l'orchestre que des chœurs.

Publié le 03/06/2011

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