"Le Messie", le chef d'oeuvre et la version ultime de George Friedrich Haendel

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"Le Messie", le chef d'oeuvre et la version ultime de George Friedrich Haendel

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Cet oratorio composé en 1741 à Londres est certainement le plus grand chef-d'œuvre de la musique sacrée anglaise. Basé sur un texte de Charles Jennens, inspiré lui même de la Bible, Le Messie retrace la résurrection et la rédemption du Christ. Composé par Haendel pour la période de Pâques, il est plus fréquemment joué pour la période de l'Avent, c'est à dire les semaines qui précédent la période de Noël.

 

Bien que l'œuvre soit conséquente, Le Messie fut composé en seulement un petit mois. Initialement l'œuvre avait été composé pour des chœurs de très grande taille et il n'était pas rare d'entendre à l'époque cette œuvre chantée par une centaine de choristes voire même pouvant aller à plus d'un millier. Pourtant ce qui fait la singularité de cette pièce sacrée, c'est l'utilisation du rôle dramatique et musical que l'on retrouve dans l'opéra. Haendel a voulu plaire à un auditoire le plus large possible, c'est pourquoi Le Messie est un des rares «oratorio sacré» à avoir gagné ses lettres de noblesse hors du cadre traditionnel des églises.

 

Concernant la version dirigée par John Elliot Gardiner, elle s'inscrit comme la version de référence de ce répertoire. Enregistrée il y a une trentaine d'année, Gardiner a voulu privilégier une distribution plus réduite et utiliser ici un chœur beaucoup plus petit que la plupart des versions interprétées et enregistrées de l'œuvre.

 

Le Monteverdi Choir, qui officie habituellement avec Gardiner, est en tout point remarquable, tant dans les parties chorales que dans les parties en solistes. Les chanteurs sont de grands talents et la perfection du chant est certainement due à l'origine anglaise de tous les chanteurs et de leurs parfaites dictions dans la langue de Shakespeare. Gardiner, au meilleur de sa forme, dirige l'orchestre tout en douceur, avec une précision d'horloger, arrivant à trouver le meilleur compromis entre vigueur et nonchalance, brillance et retenue, bref une du grand Gardiner.

 

Pour preuve, l'Alléluia, qui est le titre phare de l'œuvre, est d'une beauté à couper le souffle, l'écoute du morceau vous hérissant le poil à chaque fois. Loin des versions tonitruantes et parfois un peu pompeuse du Messie, Gardiner n'a pas voulu exagérer outre mesure la dimension théâtrale et dramatique pour nous offrir une version très Haendélienne et en parfait accord avec l'état d'esprit du compositeur lors de sa création.

 

En mot, comme en cent, précipitez vous de toute urgence sur ce monument de la musique anglaise du XVIIIème que représente ce Messie. La version de John Elliot Gardiner trouvera une place de choix aux côtés des interprétations de Trevor Pinnock, René Jacobs ou Nikolaus Harnoncourt. Sublime !

Publié le 10/09/2010

Tags : baroque haendel le messie musique sacrée musique baroque oratorio

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Fijow Le 23/09/2010

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