"L'extraordinaire leçon" de Ravi Shankar : les adieux à la scène du grand musicien indien à Paris

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"L'extraordinaire leçon" de Ravi Shankar : les adieux à la scène du grand musicien indien à Paris

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C'est en 1931 que le jeune Ravi Shankar fait ses débuts sur scène, au Théâtre des Champs Elysées à Paris dans la troupe de son frère le danseur Uday Shankar. Le jeune Ravi n'a que onze ans et ... il est danseur ! Il restera plusieurs années en France et en Europe jusqu'en 1938. Comme tout artiste classique il a aussi une formation musicale et se consacrera finalement exclusivement à la musique après sa rencontre avec celui qui sera son maître, le joueur de sitar Baba Allaudin Khan.

 

Si Ravi Shankar est si connu en Occident et en Inde y compris par les indiens non amateurs de musique classique, c'est certes grâce à son immense talent de musicien mais c'est aussi parce qu'il s'est toujours tourné vers le monde moderne et vers d'autres cultures que celle de son pays. La fin de l'Empire des Indes en 1947 marque la fin d'une période culturelle, avec la disparition des souverains locaux qui entretenaient des artistes au sein de leurs cours. Il faut travailler pour de nouveaux mécènes (comme l'État) et dans le cadre de nouveaux médias, le disque, la radio, le cinéma. Le jeune Ravi Shankar se lance dans l'aventure et devient directeur de la radio nationale, All India Radio en 1949 alors qu'il n'a que 30 ans. Au grand dam de nombreux confrères, il est parmi les premiers à enregistrer sa musique sur 78 tours malgré la durée très minime de ce support, (quelques minutes par face), peu en rapport aves les longs développemnts d'un Raga. Au cinéma, c'est le jeune réalisateur, Sathyajit Ray qui fait appel à lui pour son premier long métrage Pather Panchali (La complainte du sentier), primé à Cannes en 1956 et premier volet de La Trilogie d'Apu dont Ravi Shankar composera les musiques. Le contact avec d'autres cultures n'a jamais effrayé le musicien qui au contraire a toujours à cœur de promouvoir la musique classique indienne qu'elle soit Hindustani, celle du Nord et que Ravi Shankar pratique ou Carnatique, la musique d'Inde du Sud.

 

Dans les années 60, c'est la rencontre avec les Beatles. Ravi Shankar se produit, au festival de Monterey en 1967 et à Woodstock en 69. George Harrison devient un de ses disciples et amis. Ils organiseront ensemble le premier concert de charité sous forme de festival, le Concert for the Bengladesh en 1971.

 

Les années 70 sont aussi le départ de plusieurs collaborations avec des musiciens classiques occidentaux, Yehudi Menuhin, Jean-Pierre Rampal, Phil Glass.  Parallèlement à sa carrière de musicien classique, joueur de sitar, Ravi Shankar a toujours mené d'autres activités comme celle de pédagogue, de compositeur de musiques de film, ou d'œuvres charnières entre l'Orient et l'Occident comme ses Concertos pour Sitar et Orchestre Symphonique. C'est cette grande ouverture d'esprit, alliée à un souci constant d'authenticité, qui font la richesse et le rayonnement international de ce musicien.

 

En 2008, Ravi Shankar choisit Paris et la Salle Pleyel pour faire ses adieux à la scène. Il donne un dernier concert le 2 septembre, précédé la veille par une master class sur la scène de Pleyel, en compagnie de ses musiciens, de sa fille et disciple Anoushka Shankar, et devant une salle comble. Le magnifique DVD, L'extraordinaire Leçon, ne propose pas seulement une captation de cette master class, mais aussi une évocation de sa carrière dans un documentaire d'une cinquantaine de minutes, et des extraits du Festival Ravi Shankar donné en février 2009 au Ravi Shankar Centre de Delhi, véritable conservatoire des arts indiens du Nord comme du Sud. Ce petit film permet de découvrir différentes facettes de la culture indienne, des musiciens et des danseuses des deux traditions Carnatique et Hindustani.

Le DVD est accompagné d'un luxueux livret contenant une courte biographie, de très belles photographies et un petit glossaire, très utile pour les non initiés. 

 

Vous l'aurez compris, ce très beau DVD est aussi précieux et intéressant pour les amateurs que pour ceux qui souhaitent découvrir un grand musicien, qui a marqué aussi bien la Culture indienne que la Culture occidentale par son ouverture d'esprit, sa curiosité, sa dévotion à son art et sa générosité.

 

Publié le 24/01/2011

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